John George Bartholomew și „The Times. Survey Atlas of The World“

Luni, 27 Aprilie 2026 10:27

Instituită de Organizația Națiunilor Unite, în 2009, Ziua Planetei Pământ se celebrează în fiecare an, pe 22 aprilie. Cu această ocazie vă prezentăm unul dintre primele atlase detaliate ale lumii, tipărit la Londra, în 1922, sub egida Coroanei Marii Britanii și a Majestății Sale, Regele George al V-lea. Acesta „cuprinde o serie de hărți realizate pe baza observațiilor din teren ale călătorilor și exploratorilor britanici“.

Cartografia, așa cum este ea definită în „Dicționarul Explicativ al Limbii Române“, reprezintă „știința care se ocupă cu întocmirea, redactarea și editarea hărților și a planurilor topografice“.

Încă din antichitate, oamenii au încercat să interpreteze geografic și cartografic lumea și să o transpună în imagini sau desene pentru a o cunoaște mai bine.

Unele dintre cele mai vechi hărți cunoscute din Babilonul antic (sec. al-IX-lea î.Hr.) se bazau pe o paradigmă greșită – aceea că Pâmântul ar fi plat.

Abia mai târziu, în secolul al- II- lea d. Hr., în Grecia antică, datorită scrierilor filozofilor Aristotel și Pitagora, a geografilor Eratosthenes și Posidoniu s-a ajuns la ideea că Pâmântul este sferic, iar geografia și cartografia au luat avânt.

Meritul se datorează, în mare parte și matematicianului, astronomului, cartografului și geografului grec, Anaximandros din Milet, care a trăit în perioada 610 î. Hr.- 546 î. Hr. și care în opera sa, „Descrierea Pământului“, a realizat prima hartă a Pământului, specificând toate zonele locuite, cunoscute de greci, la acel moment.

Harta avea forma unei tablete și a prezenta Ionia (regiune în Grecia, de azi) în centru, fiind mărginită la est de Marea Caspică și întinsă până la Stâlpii lui Hercule în vest, în timp ce Etiopia și Nilul se aflau la capătul sudic.

Au urmat apoi alte hărți ale lumii, redactate de: geograful Eratosthenes în 194 î. Chr., de cartograful italian Fra Mauro în 1450, de matematicianul, de reputatul cartograf și geograf flamand renascentist, Gerardus Mercator în 1569 sau cele realizate de cartografii olandezi, Willem și Joan Blaeu (tată și fiu), incluse în lucrarea intitulată „Atlas Maior“, ce avea, la momentul tipăririi integrale 11 volume și la redactarea căruia s-a lucrat mai bine de 28 de ani din 1634, până în 1662.

În spațiul românesc, cea mai veche lucrarea cartografică cunoscută a fost „Descrierea Moldovei, întocmită de eruditul domnitor, Dimitrie Cantemir. Realizată „la cel mai înalt nivel, de atunci, al cartografiei europene“ (acad. Andrei Eșanu), „Harta Moldovei“ cuprinde aproape 1000 de elemente, printre care 654 de localități: orașe și cetăți; 182 de cursuri de ape (râuri, pâraie și lacuri); împărțirea administrativă în ținuturi, dar și munții, pădurile, câmpiile, hotarele țării ș.a.

***

De la hărțile lumii vechi, ajungem în secolul al XIX-lea, supranumit „secolul cartografiei instituționale“. Acum fiecare țară începe să-și organizeze servicii cartografice naționale.

În Anglia, în 1791, se înființase Agenția de cartografiere a Marii Britanii, denumită „Ordonance Survey“, care în perioada 1798-1853 a realizat triangulația teritoriului britanic, pentru ca între 1801-1870 să înceapă editarea primei ediții a hărții în format 1:63.360.

Munca de peste 50 de ani, a cartografilor britanici s-a concretizat în elaborarea unor lucrări cartografice valoroase. Una dintre acestea este „The Times. Survey Atlas of The World“, o lucrare științifică impresionantă ce cuprinde 112 planșe - hărți ale continentelor, mărilor și oceanelor lumii.

„The Times. Survey Atlas of The World“ a fost tipărit la Londra, în 1922, sub egida Coroanei Marii Britanii și a Majestății Sale, Regele George al V-lea și „cuprinde o serie de hărți autentice realizate pe baza observațiilor din teren ale călătorilor și exploratorilor britanici“.

Coordonatorul echipei ce a conceput această lucrare impresionantă este englezul John George Bartholomew (22 martie 1860 - aprilie1920), cartograful oficial al Casei Regale Britanice. Preocupat de dezvoltarea științelor geografice (cartografie, geodezie, topografie), John Bartholomew a înființat în Scoția natală, Societatea Regală de Geografie, în anul 1884.

Datorită erudiției și a implicării sale plenare în realizarea proiectului -„The Times. Survey Atlas of The World“, John George Bartholomew a fost supranumit, în lumea britanică, „Prințul cartografiei“.

Pentru întreaga sa activitate, dar mai ales pentru contribuția sa în realizarea impresionantului proiect cartografic - „The Times. Survey Atlas of The World“, Societatea Regală de Geografie l-a distins cu Medalia de Aur Victoria.

„The Times. Survey Atlas of The World“ în fondul Colecțiilor Speciale ale Bibliotecii Județene „Dinicu Golescu“ Argeș.

Un exemplar al acestei lucrări, „The Times. Survey Atlas of The World“, se află în fondul Colecțiilor Speciale ale Bibliotecii Județene „Dinicu Golescu“ Argeș.

Ediție de lux - legată în piele de culoare roșie, având titlul cu litere aurite, atlasul are 379 de pagini și 112 planșe-hărți.

Tipărit la Londra în anul 1922, „The Times. Survey Atlas of The World“ cuprinde „un indice cu peste 200 000 de nume proprii: continente, țări, regiuni, munți, localități, fluvii, râuri, mări, oceane și insule.“

Exemplarul nostru se află în stare de conservare bună și îi așteaptă pe cei dornici să descopere o lucrare cartografică și geografică de referință, de la începutul secolului al XX-lea.

Gabriela Tomescu

Secția Colecții Speciale

Biblioteca Județeană „Dinicu Golescu“Argeș