La 20 septembrie 1974 are loc, în prezenţa tovarăşului Nicolae Ceauşescu şi a tovarăşei Eena Ceauşescu, inaugurarea celei mai înalte (pe atunci) şi spectaculoase căi rutiere din România.
Timp de patru ani, între 1970 și 1974, militari și civili s-au luptat cu natura pentru construirea a ceea ce a devenit cel mai spectaculos drum din țară – Transfăgărășan, aflat la cea mai înaltă altitudine din România, 2.042 m, inaugurată oficial pe 20 septembrie 1974.
În 1968, după invadarea Cehoslovaciei, Nicolae Ceaușescu și-a dorit realizarea unui drum strategic, care să lege Muntenia de Ardeal. Astfel, specialiștii au fost trimiși să studieze la fața locului posibilitatea construirii unei căi de acces care să taie Munții Mehedinți și pe cei ai Cernei, astfel încât, în cazul unui atac, armata să aibă mai multe variante de a ajunge în Transilvania.
După câteva luni, în 1969, planurile s-au schimbat și a apărut ideea unui drum peste Munții Făgăraș, un drum național cu două benzi. Iniţial, proiectul Transfăgărăşanului prevedea construirea unui tunel de circa 7 km, care ar fi evitat zona de gol alpin, pornind din zona cabanei Bâlea-Cascadă, trecând pe sub Căldarea Glaciară Bâlea și creasta Făgărașului, și ieșind în zona Piscul Negru. Acesată soluţie tehnică ar fi permis menținerea deschisă a drumului pe tot parcursul anului, însă a fost abandonată datorită costurilor mari şi dificultăţilor de realizare.
Peste 50.000 de civili și militari, târnăcoape, răngi, lopeți, materiale explozive, frânghii, centuri de siguranță și buldozere au luat cu asalt muntele, potrivit tvr.ro. Pentru realizarea lui au fost săpați 41.000 metri cubi de piatră și au fost folosite 6000 t de dinamită, 3.500 t ciment, 90 t oțel beton, 4.100 m de țeavă, 24.000 de ancore, 130 t plase sudate.
Tunelul Capra – Bâlea Lac este cel mai lung tunel rutier din România (887 m) cu o singură bandă de 6 m lățime și un trotuar de 1 m lățime, este iluminat electric și ventilat natural. Galeria are o înălțime de 4,40 m. Transfăgărăşanul are, în total, peste 830 podeţe şi 27 viaducte.
Dat în folosință mult mai târziu, pornind din Sebeş şi oprindu-se puţin mai departe de localitatea Novaci – în judeţul Gorj – Transalpina este, astăzi, cel mai înalt drum din România şi care oferă, ca și Transfăgărășanul, peisaje minunate călătorului. Punctul cel mai înalt se află în Pasul Urdele, la 2145 de metri. Drumul traversează Munţii Parâng de la nord la sud şi se opreşte în judeţul Gorj, în dreptul localităţii Ciocadia, străbătând astfel patru judeţe – Gorj, Vâlcea, Sibiu, Alba.
