Cunoscut mai degraba ca un nod urban de tranzit sau un puternic centru industrial grație trecutului său, Piteștiul face primii pași concreți pentru a deveni o adevărată destinație turistică. Prin înființarea Asociației de Management al Destinației „Visit Pitești” – o inițiativă ce reunește Primăria Pitești și sectorul privat HoReCa – autoritățile își propun să convingă vizitatorii să rămână în oraș, nu doar să îl traverseze.
”Am pierdut foarte mulți ani în care am fi putut avea de câștigat”
Consilierul local Tiberiu Irimia, președintele „Visit Pitești” (funcție neremunerată), vorbește într-un interviu acordat săptămânalului nostru, despre atuurile Piteștiului, de la brandul „Simfonia Lalelelor” și pădurea urbană Trivale, până la monumentele istorice uitate, dar și despre necesitatea unei viziuni pe termen lung. Cu un concurs internațional de arhitectură pentru reabilitarea zonei centrale și cu actele fondatoare aproape finalizate, „Visit Pitești” promite să transforme potențialul neexploatat al orașului într-un motor economic real.
# Care sunt operatorii economici care fac parte din organizație?
– Piteștiul își deschide un nou capitol în turismul local prin infiintarea Organizației de Management al Destinației, Visit Pitești. Municipiul Pitești devine membru fondator alături de șase societăți: Velmar Dreams SRL, Confident Travel SRL, Rom Joker Mediterraneo SRL, Emir Export Import SRL, Ideal Sport Arena SRL și HR EDEN 2007 SRL.
# Dacă alți operatori economici își doresc să facă parte din această organizație, care ar fi criteriile de selecție?
– Noi am ales nume reprezentative din domeniu de activitate HoReCa, precum și o agenție de turism. Am făcut solicitări la multe firme, mulți vor să colaborăm și să dezvoltăm această asociație, dar n-au vrut să intre neapărat în prima fază, pentru implică și niște costuri care trebuie acoperite. Am fost și presați de timp pentru că pierdeam anumite trepte în drumul cu depunerea actelor și aveam rezervat numele asociației pe care nu doream să-l pierdem pentru că și acolo este o documentație întreagă, până se avizează numele.
# Ce își propune asociația ”Visit Pitești”?
– Încercăm să aducem turiști în Pitești, pentru că orașul nostru stătea foarte prost la capitolul ăsta, era folosit mai mult ca o zonă de tranzit pentru alte destinații importante din județul Argeș. Deci Piteștiul va avea propria organizație de turism și va încerca să-i atragă pe turiștii care, în general, tranzitau municipiul și să îi determine să rămână câteva zile și în Pitești. Vom încerca, prin acest ONG, să găsim cele mai importante atracții, în așa fel încât oamenii să vină, să viziteze și să plece cu o impresie frumoasă despre Pitești, fapt care ar ajuta foarte mult tot sectorul economic din municipiul nostru.
# Care credeți că este atuul Piteștiului în turism?
– Este un oraș mare, este un oraș cu nume foarte cunoscut. Nouă ne-ar plăcea să dezvoltăm, cel mai mult, Piteștiul pe brandul ”Simfonia Lalelelor”, pe un brand cu un oraș plin de legături cu tehnologia, un Pitești al sportului și un Pitești – oraș al naturii. Suntem printre singurele orașe din România care deținem o pădure urbană importantă în centrul Piteștiului, mă refer la Parcul Trivale.
# Această inițiativă este sprijinită și de primarul Cristian Gentea?
– Acesta este un proiect creat împreună cu domnul primar Cristian Gentea și cu domnul viceprimar Lucrețiu Tudor, la care m-am alăturat și eu. Este un proiect pe care îl încercăm de ani de zile, dar am vrut să mai așteptăm pentru a mai schimba fața orașului. Și cred că se vede că Piteștiul este un oraș mult evolutat în ultimii doi-trei ani. Nu știam exact când este momentul să lansăm acest proiect, dar până la urmă ne-am gândit că trebuie să acționăm, știind că este o inițiativă curajoasă să încercăm să facem turism într-un oraș în care turismul era aproape de zero. Și am zis că orice lucru important are un început.
# Și, practic, acest proiect când va începe să funcționeze?
– Actele se vor termina în maxim o lună. Și, din acel moment, poate să funcționeze. Noi am făcut deja pași cu începutul unui proiect de plan de management, ne-am întâlnit cu membrii fondatori, ținem legătura și, în momentul în care actele vor fi definitivate, vom începe și proiectul bătut în cuie, pe care îl vom face public. Vom descoperi și locațiile frumoase din Pitești. Eu sunt un iubitor al monumentelor istorice și al zonelor arheologice. Toate acestea sunt lucruri care pot să dea un plus de valoare și care ne arată istoria noastră, cu care nu avem de ce să ne rușinăm. Părerea mea de rău este că foarte mult din patrimoniul urbanistic cultural a fost distrus pe vremea lui Ceaușescu, dar încă mai avem monumente cu care ne putem mândri și care arată totuși valoarea culturală a Piteștiului, cel puțin din ultimii 100 de ani.
# Acest proiect a fost inspirat din inițiative ale altor orașe ale țării sau ale Europei?
– Toate orașele importante ale lumii, care se respectă, au o structură importantă în administrația publică, ce se ocupă cu turismul. În România, am înțeles că sunt deja peste 20 de județe și municipii care și-au creat aceste structuri. Mă bazez pe sprijinul mediului de afaceri. Am mai spus faptul că eu am mare încredere că dezvoltarea sănătoasă a unui oraș stă în mediul privat și că administrația trebuie să ajute aceste structuri private de investitori să facă un oraș mai frumos, de bun gust și atractiv și, astfel, să ridicăm calitatea vieții tuturor cetățenilor. Trebuie înțeles că, dacă această organizație își va face treaba și vom avea și turiști, toată lumea va simți un plus de bine.
Eu consider că ori nu s-a vrut, ori foștii conducători ai Piteștiului nu au avut viziunea asta, că Piteștiul a fost un oraș ținut ascuns. Cu toate că nu există om în România care să nu știe de Pitești. Cel puțin pe vremea lui Ceaușescu, sau după Revoluție, Piteștiul era poate cel mai puternic pol economic al României. Ca nivel economic și industrial nu se putea pune nimeni cu Piteștiul și Argeșul. Noi am pierdut foarte mulți ani în care am fi putut avea de câștigat. Totuși, a trebuit să mai așteptăm îmbunătățirea feței Piteștiului. Sper ca proiectarea și reabilitarea zonei centrale să le putem avea cât mai repede.
# Care este stadiul pentru acest proiect?
– S-a depus documentația pentru concursul internațional de proiecte, cu privire la reabilitare zona Centru – Pitești. Va fi un proiect internațional de proiecte, unde va veni una dintre cele mai mari case de arhitectură. Din punctul meu de vedere, centrul unui oraș trebuie să fie făcut o dată pentru totdeauna și apoi întreținut. Orice oraș care se respectă, nu schimbă des zona centrală. Noi am făcut cârpeală după cârpeală și se simte și acum. Centrul este nucleul care va da valoare Piteștiului și o dorință mai veche de a mea, de care n-o să mă las, este reabilitarea Parcului Trivale. Este o zonă care, după reabilitare, va atrage oameni din toată țara.
# Care este exact zona centrală care va fi reabilitată?
– Începe de pe strada Victoriei, de la sediul buletinelor și se încheie la clădirea Finanțelor Publice. Inițial am făcut un proiect mult mai amplu, care cuprindea strada Egalității, includea și Bulevardul Brătianu, dar costurile creșteau enorm și am hotărât să facem ce ne permitem, să nu facem un proiect mare, pe care nu-l putem duce la bun sfârșit.
