În lumea cactușilor și a plantelor suculente. Un colecționar din Pitești are peste 800 de specii din toată lumea

Joi, 25 Iulie 2024 09:04

„Scaunul soacrei”, „Limba soacrei”, „Laba ursului”, „Steaua șerifului”, sunt doar o parte dintre denumirile populare date unor specii de cactuși sau plante suculente. Iar piteșteanul Stelian Popa le colecționează pe toate, de peste 25 de ani. Este pasionat de aceste plante, având peste 800 de specii din toate colțurile lumii.

„Am mai mult de 5.000 de ghivece. Vârful a fost undeva la 12.000 de ghivece. Am în jur de 800 de specii diferite de cactuși și suculente sau hibrizi”, ne spune Stelian. Pasiunea sa a luat naștere în clasa I, când a obținut primul său cactus. „Pe vremea comunismului nu prea se găseau speciile acestea și atunci singurul moment, la care puteam să le văd, era la Simfonia Lalelelor unde veneau niște colecționari din Iran și din Tunisia. Erau singurele două standuri care aveau cactuși și acolo stăteam pe toată perioada Simfoniei”, își amintește Stelian Popa.

A iubit încă din copilărie plantele și animalele. „Pe la 10 ani, din primii mei bani pe care i-am strâns, mi-am luat o carte. Se numește Fauna RPR/RSR, este cea mai complexă carte făcută în România despre fauna de la noi. Prima dată am colecționat tot ce prindeam în materie de flori. Încet, încet am rămas pe partea de cactuși și i-am strâns în casă, pe pervaz, iar apoi i-am transferat în balcon.”, spune acesta.

Chiar dacă nu a urmat studii în domeniu, absolvind în schimb Academia de Studii Economice, pasiunea sa a rămas vie.

„Prima oară a fost pasiune, după aceea a fost mai mult o obsesie. Cumpăram tot, nu mai conta ce specie era. Până la urmă a trebuit să mă opresc. Am renunțat, am început să fac și schimburi. Am început să colecționez pe genuri. După revoluție a început să apară și la noi publicații, am putut să luăm legătura cu cei din afară și a început să se miște treaba și în România”, își amintește colecționarul.

De câțiva ani are o seră de 36 de mp, în comuna Călinești, iar împreună cu fratele său, Valentin Popa, au devenit producători. Cresc cactuși și suculente, dar și plante exotice africane sau plante aeriene.

„Lumea îi cumpără, îi pune într-un loc și i-a uitat acolo”

Și cactușii au bolile lor de aceea trebuie verificați periodic pentru că altfel întreaga colecție poate fi distrusă de fungi în 48 de ore.

„De trei ani producem din semințe. Mai colaborăm și cu alți producători. Noi ne ocupăm de ele, de creștere. Este o muncă frumoasă. E mai meticulos, când e de semănat. Și ei au bolile lor, trebuie stropire primăvara, vara și înainte să intre la iernat. Sunt atacați de fungi, de păianjenii roșii. În 48 de ore poți să ai o invazie și poți să pierzi o colecție întreagă. Trebuie ai grijă la anumite condiții. Nu le place umezeala. Iarna dacă ai umezeală se pot dezvolta fungi. De aceea trebuie verificați zilnic, mai ales când ai un număr mare. Lumea îi cumpără, îi pune într-un loc și i-a uitat acolo. Fiecare plantă trebuie verificată. Poți să îl pierzi imediat”, mărturisește acesta.

Dar nu toate speciile sunt la fel. Sunt și plante suculente foarte sensibile la apă.

Cele mai scumpe plante

Cele mai scumpe plante suculente sunt „black widow” – „ văduva neagră”, un hibrid realizat în Thailanda, care se vinde la centimetru. E în jur de 50 de dolari centimetrul. „Am achiziționat acum doi ani vreo 2 cm și acum am câțiva lăstari”, spune Stelian.

Sunt foarte scumpi și hibrizii de Haworthia, cactuși de mici dimensiuni, care îi fac japonezii. Se poate ajunge și la 700-800 de dolari bucata. Stelian Popa are un exemplar de Haworthia, colorat, care se vinde cu 300 de dolari bucata.

De asemenea, deține și plante foarte rare în colecție. Una dintre ele este „epithelantha”, care crește în Mexic, pe o arie de 500 mp.

Cel mai mic și cel mai înalt cactus din colecție

În ceea ce privește înălțimea cactușilor, Stelian Popa deține în colecție o plantă, blossfeldia liliputana, care are la maturitate o jumătate de centimetru. Din această cauză este și foarte greu de crescut.

Deține și cactuși care ies în evidență prin înălțimea lor. „Cel mai înalt am o espostoa lanata, un cactus columnar din Chile care are acum un metru jumătate, aproape doi metri. Dar are și 20 și ceva de ani”, mai spune colecționarul.

Povestea florilor de cactuși

Majoritatea florilor la cactuși sunt galbene, albe, roz sau roșii. Mai sunt și excepții. De exemplu: brasilicactus graessneri, o specie de cactus din Brazilia, are o floare verzuie, foarte rară în regnul acesta.

„Este o poveste că un cactus înflorește o dată la 30 de ani. Cactusul înflorește atunci când are cele trei condiții de bază împlinite: apă puțină, soare cât mai mult și această iernare. El trebuie să aibă o perioadă de repaus. Intră într-o hibernare. Atunci este și perioada când noi putem să îl schimbăm dintr-un ghiveci în altul, să îl curățăm, să îl replantăm. Efectiv nu simte, este în hibernare”, susține Stelian Popa.

În funcție de specie, perioada de înflorire este aprilie-iunie, dar sunt și cactuși care înfloresc toamna. Sunt și excepții de la regulă, un exemplu în acest sens fiind „mammillaria plumosa”, cactusul cu pene, o specie de plante originară din nord-estul Mexicului: „Este o specie cu flori albe mici, care înflorește în decembrie-ianuarie. Nu hibernează atunci, hibernează vara. Este o excepție”.

De la Stelian Popa aflăm că în România numărul colecționarilor a început să crescă în ultimele decenii. „Sunt colecții foarte mari în unele orașe. În Craiova sunt mulți colecționari cu zeci de mii de plante”, mai susține acesta.

A.V.